« Je me souviens de la joie que me causa la vibration de cette lyre ! (...) Avec les vers d'Hugo je me trouvais d'emblée en communion intime, et, ma nature essentiellement musicale primant le tout, je me mis à les chanter ...» Cette citation de Saint-Saëns nous donne envie d'écouter un extrait de cette oeuvre.
Vous pouvez trouver d'ailleurs un bel enregistrement de la lyre et la harpe de Camille Saint-Saëns sur le CD suivant:
Il me tient à coeur de rectifier certaines confusions en ce qui concerne ces instruments. Ils sont très différents de par leur facture. La lyre a le plan des cordes parallèle à celui de la caisse de résonance, alors que la harpe a le plan des cordes perpendiculaire à celui de la caisse de résonance. Cette facture a permis à la harpe d'évoluer et d'augmenter le nombre de cordes tandis que la lyre est tombée dans l'oubli et n'est jouée maintenant que dans la musique ancienne. Cette réflexion n'est en aucun cas péjorative mais un constat. En effet, les instruments qui ont gardé cette facture de plan parallèle sont de la famille des violons et des guitares, celles-ci n'allant pas au-delà de 12 cordes. On peut trouver au musée de la musique à Paris parmi les instruments étranges du XIXème siècle, une guitare-lyre. On y trouve également un piano harpe.
La lyre est donc toujours associée à la mythologie grecque et romaine avec entre autre le mythe d'Orphée par exemple. Lorsque Montéverdi l'a mis en musique dans son opéra en 1600, il a utilisé dans l'orchestre une harpe de même Glück en 1762 pour son Orféo.
La harpe trouve ses origines en Asie Mineure à l'époque des sumériens. Il est donc logique de penser que dans les traductions des Psaumes (livre dans la Bible), il n'est pas cohérent de mélanger lyre et harpe. David joue bien de la harpe et non de la lyre.
David Joue la harpe pour Saül - Julius Kronberg -1885 (premier livre de Samuel: 16 v 14 à 23)
Il est probable que lors des croisades en plus de rapporter de la poésie, les croisés aient rapporté des instruments de musique dont la harpe car elle orne de nombreuses églises romanes.
Eglise Saint Pierre d'Aulnay ( Charente-Maritime France)
On peut dire que la harpe est un instrument "immigré" en France qui a eu son titre de noblesse grâce à Marie-Antoinette. La harpe telle que nous la connaissons a vu son perfectionnement en Angleterre grâce à un français Sébastien Erard en 1811.
Relisez le poème de Victor Hugo et laissez vous bercer par la musique de Camille Saint Saëns.
